헬륨 (Helium)
우주에서 두 번째로 풍부한 원소이지만, 지구상에서는 주로 천연가스 추출 과정에서 부산물로 얻어지는 희귀 자원입니다.
주요 용도
- 반도체 제조: 반도체 공정에서 냉각 및 세정 용도로 필수적으로 사용됩니다.
- 의료: MRI 장비의 초전도 자석 냉각에 사용됩니다.
- 항공우주: 로켓 연료 탱크의 가압 등에 사용됩니다.
최근 이슈
- 공급망 위기: 천연가스 생산 및 액화 설비에 문제가 생기면 헬륨 생산도 중단되어, 반도체 산업 등 첨단 산업에 직접적인 타격을 줍니다.
- 대외 의존도: 한국은 헬륨의 상당 부분을 카타르 등 중동 지역 수입에 의존하고 있습니다.